काठमाडौं । कप्तान लियोनल मेसीको उत्कृष्ट प्रदर्शन र लाउटारो मार्टिनेजको इन्जुरी समयको निर्णायक गोलमा साविक विजेता अर्जेन्टिनाले इङ्ल्यान्डलाई २–१ ले पराजित गर्दै फिफा विश्वकप २०२६ को फाइनलमा प्रवेश गरेको छ।

अमेरिकाको एटलान्टास्थित मर्सिडिज–बेन्ज स्टेडियममा बुधबार राति सम्पन्न दोस्रो सेमिफाइनलमा इङ्ल्यान्ड जितको निकै नजिक पुगे पनि अन्तिम सात मिनेट सम्हालिन नसक्दा अर्जेन्टिनाले अविश्वसनीय पुनरागमन गर्दै लगातार दोस्रो पटक विश्वकप फाइनलमा स्थान बनाएको हो।

पहिलो हाफ गोलरहित बराबरीमा सकिएको खेलमा इङ्ल्यान्डले ५५औँ मिनेटमा एन्थोनी गोर्डनको गोलबाट अग्रता लिएको थियो। कप्तान ह्यारी केनबाट सुरु भएको आक्रमणमा मोर्गन रोजर्सले दिएको लो–क्रसलाई गोर्डनले नाहुएल मोलिनाभन्दा अघि पुगेर गोलमा परिणत गरेका थिए।

अग्रता लिएपछि इङ्ल्यान्डले केही समय खेल नियन्त्रणमा राखे पनि अर्जेन्टिनाले लगातार दबाब बढायो। निको गोन्जालेजको हेडरलाई जोर्डन पिकफोर्डले उत्कृष्ट बचाउ गरे भने एलेक्सिस म्याक एलिस्टरको प्रहार पोस्टमा लागेको थियो।

खेलको ८५औँ मिनेटमा कप्तान मेसीले सिर्जना गरेको अवसरलाई एन्जो फर्नान्डेजले गोलमा परिणत गर्दै खेल १–१ को बराबरीमा ल्याए। त्यसपछि खेल अतिरिक्त समयमा जाने संकेत देखिइरहेका बेला अर्जेन्टिनाले इन्जुरी समयको दोस्रो मिनेटमा निर्णायक प्रहार गर्‍यो।

मेसीले दिएको आकर्षक क्रसमा वैकल्पिक खेलाडी लाउटारो मार्टिनेजले उत्कृष्ट हेडरमार्फत गोल गर्दै अर्जेन्टिनालाई २–१ को रोमाञ्चक जित दिलाए।

यससँगै अर्जेन्टिनाले आगामी आइतबार अमेरिकाको न्यु जर्सीस्थित मेटलाइफ स्टेडियममा युरोपेली च्याम्पियन स्पेनसँग विश्वकप उपाधिका लागि प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। लगातार दोस्रो विश्वकप उपाधि जित्ने लक्ष्यमा रहेको अर्जेन्टिना सन् १९६२ पछि विश्वकप उपाधि रक्षा गर्ने पहिलो राष्ट्र बन्ने अभियानमा छ।

यता, सन् १९६६ पछि पहिलो पटक विश्वकप फाइनल पुग्ने इङ्ल्यान्डको सपना भने अन्तिम समयमा चकनाचुर भएको छ। प्रशिक्षक थोमस टुकेलको टोली अब तेस्रो स्थानका लागि फ्रान्ससँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।